Los países miembros de la Unión Europea (UE) acordaron un mecanismo para limitar los precios mayoristas del gas, un acuerdo que permite desbloquear otras medidas de urgencia, como realizar compras conjuntas de gas e impulsar las energías renovables.
Este mecanismo de limitación, adoptado tras varias semanas de debates, tiene por objetivo bloquear las transacciones en los mercados mayoristas de gas más allá de un cierto punto e impedir que la subida descontrolada del precio repercuta en empresas y consumidores.
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La idea no es disminuir estructuralmente los precios, sino “funcionar como el airbag de un vehículo, protegernos en caso de accidente”, indicó la ministra belga, Tinne Van der Straeten. Se trata de un dispositivo “realista y eficaz”, consideró el checo, Jozef Sikela, cuyo país ocupa la presidencia rotatoria de la UE.
El mecanismo entrará en vigor el 15 de febrero y estará activo al menos un año. En la práctica, el tope solo se activará cuando el precio del contrato mensual alcance los 180 euros/MWh durante tres días consecutivos en la instalación de transferencia de títulos (TTF, por sus siglas en inglés), mercado que sirve de referencia para las transacciones.
Además, el nivel de precios debe ser al menos 35 euros superior al precio medio internacional del gas natural licuado (GNL), para evitar que los proveedores dejen de vender a Europa en favor de clientes asiáticos dispuestos a pagar precios más atractivos. El contrato de gas para entrega dentro de un mes cotizaba este lunes en el TTF a unos 110 euros/MWh, tras alcanzar los 300 euros en agosto.
¿SOLUCIÓN MILAGROSA?
Una vez que el mecanismo se active, las transacciones de contratos de futuros en el TTF, pero también en otras plataformas, estarán limitadas durante 20 días. El mecanismo se desactivará automáticamente si el precio del contrato mensual en el TTF cae por debajo de los 180 euros o si la UE declara el estado de emergencia.
La Comisión tendrá la potestad de suspenderlo en caso de riesgos para la oferta de gas, la estabilidad financiera o los flujos de gas en el seno de la UE. “Vistas las salvaguardias, es difícil saber el impacto real”, consideró Simone Tagliapietra, experto del Instituto Bruegel, que tampoco la considera una solución milagrosa.
A principios de 2023, la Comisión propondrá una reforma estructural del mercado de la electricidad para desligarlo de los precios del gas.
Rusia ve ‘inaceptable’ tope aprobado
Rusia calificó de “inaceptable” el límite al precio mayorista del gas aprobado por los ministros de Energía de la Unión Europea (UE), reunidos en Bruselas.
“Es una violación de la fijación de precios, una infracción de los procesos de mercado. Toda referencia a un ‘límite’ (de los precios) es inaceptable”, declaró el portavoz del Kremlin, Dmitri Peskov, citado por las agencias de prensa rusas.
Previamente, Rusia también advirtió que no reconocerá ningún tope al precio a su petróleo y que prepara una respuesta a la decisión de fijar un precio máximo de 60 dólares por barril.
“La decisión (sobre las medidas) se está preparando. Desde luego hay algo que es evidente: no vamos a reconocer ningún tope”, aseguró Peskov en su rueda de prensa telefónica. Además, agregó que tanto el precio tope como el embargo europeo a los suministros de crudo ruso por barco modificarán el mercado.
Peskov afirmó que estas restricciones no afectarán a la campaña militar rusa en Ucrania, ya que cuentan con suficientes reservas para contrarrestarlas: “la economía se ha adaptado”, dijo. “La economía rusa cuenta con potencial suficiente para cubrir todas las necesidades de la operación militar”, como denomina Rusia la campaña bélica en Ucrania, afirmó.